Syksyn 2024 Night Visions -festivaali kiritti tasavallan elokuvatapahtumavuoden komeasti päätökseensä Helsingin elokuvateatteri Kinopalatsissa sunnuntaina 17. marraskuuta. Ennätysyleisön keränneellä festivaalilla jaettiin tuttuun tapaan myös palkinto yleisön suosikkielokuvalle. Audience Award -äänestyksen tulokset on viimein tarkistuslaskettu vaalilautakunnan haukansilmien alla.
Yleisöäänestyksessä olivat mukana festivaaliohjelmiston 27 pitkää uutuuselokuvaa, joista kaikki saivat nyt ensiesityksensä Suomessa. Klassikot ja lyhytelokuvat eivät olleet kisassa mukana. Yleisö antoi elokuville pisteitä perinteisellä tähtiskaalalla 1-5, ja äänestykseen voivat osallistua ainoastaan näytöksissä paikalla olleet katsojat.
Kärkikahinoiden taistelu osoittautui äärimmäisen tiukaksi. Kultasijalle ylsi karvan verran yli 0,07 pisteen voittomarginaalilla vuoden taiwanilainen yllättäjä, myös Kaakkois-Aasian Beetlejuiceksi luonnehdittu John Hsun ohjaus DEAD TALENTS SOCIETY (Gui Cai Zhi Dao, Taiwan 2024).
Hopeakorokkeelle ja samalla myös festivaalin korkeimmalle noteeratuksi dokumenttielokuvaksi kohosi Christopher Jacob Jonesin ja Stephen Ujlakin kylmäävän ajankohtainen BAD FAITH: CHRISTIAN NATIONALISM’S UNHOLY WAR ON DEMOCRACY (USA 2024), joka pureutuu nimensä mukaisesti Yhdysvaltojen kristillisen äärioikeiston vallanhimon lukuisiin muotoihin.
Yleisöäänestyksessä tehtiin festivaalihistoriaa siltä osin, että myös pronssisijalle kiri dokumenttielokuva. Otso Tiaisen ohjaama ja yhdessä tuottajansa Kalle Kinnusen kanssa käsikirjoittama SHADOWLAND (Suomi 2024) vakuutti suomalaiskatsojat aivan samoin kuin se vakuutti jo maailmanensi-iltansa yleisön Los Angelesin Beyond Festillä reilu kuukausi sitten.
Yli neljän tähden rajan äänestyksessä kipusivat kirkkaasti myös sijoille neljä ja viisi kiilanneet Junichi Yasudan aikamatka-scifi A SAMURAI IN TIME (Japani 2024) ja Damian Mc Carthyn psykologinen kauhutrilleri ODDITY (Irlanti 2024).
Kärkiviisikosta ainoastaan yksi elokuva on saapumassa tämänhetkisen tiedon valossa myös kaupalliseen teatterilevitykseen Suomessa: SHADOWLAND saa valtakunnallisen ensi-iltansa ensi viikon perjantaina 29. marraskuuta.
Festivaaliohjelmiston klassikkoelokuville ei yleisöääniä jaettu, mutta niistä katsojamäärältään ylivoimaisesti suosituimmaksi kohosi Robin Hardyn pakanakauhun klassikko THE WICKER MAN (Britannia 1973). Myös festivaaliohjelmistossa esitetyssä Justin Hardyn dokumentissa CHILDREN OF THE WICKER MAN (Britannia 2024) keskiöön kohotettu elokuva nähtiin nyt ensimmäistä kertaa Suomessa sen 50-vuotisjuhlan kunniaksi valmistuneena 4K-restaurointina.
Marraskuun 2024 Night Visions -festivaali keräsi yli 60 elokuvanäytökseensä ja oheistapahtumiinsa enemmän yleisöä kuin marraskuun 2023 ja marraskuun 2022 festivaalit. Kun otetaan huomioon myös huhtikuun 2024 Night Visions -festivaalin huomattava yleisömenestys, statistiikka osoittaa elokuvatapahtumasektorin olevan vihdoin matkalla kohti valoisampaa tulevaisuutta.
Night Visions palaa täysimittaisena Helsingin valkokankaille jälleen 2.-6. huhtikuuta 2025.