Helsinki muuttuu jälleen Pohjoismaiden elokuvapääkaupungiksi neljän päivän ja yhden elokuvamaratonin mittaisen yön ajaksi, kun Night Visions -festivaali valloittaa Kaisaniemenkadun elokuvateatteri Kinopalatsin 13.-17. marraskuuta 2024.
Tapahtuman kansainvälisen kärkikastin elokuvantekijävieraat saapuvat Yhdysvalloista, Britanniasta, Italiasta ja Turkista. Vieraat liittyvät kymmeneen festivaaliohjelmiston pitkään elokuvaan ja ovat paikalla kaikissa töidensä näytöksissä Kinopalatsissa.
Tekijöistä kokenein on erityisesti science fiction – ja fantasia-aiheisiin fokusoitunut ohjaaja ja käsikirjoittaja Luigi Cozzi (s. 1947). Italialainen Cozzi on työskennellyt seitsemälle vuosikymmenelle levittäytyvän uransa aikana muun muassa Oscar-voittaja Christopher Plummerin, David Hasselhoffin, Klaus Kinskin, Bond-tähti Caroline Munron ja Arnold Schwarzeneggerin kilpakumppanin Lou Ferrignon kanssa. Eurooppalaisen kauhuelokuvan ikonin Dario Argenton kanssa yhteistyön jo 1970-luvulla aloittaneen Cozzin omista ohjauksista festivaalilla nähdään nyt neljä elokuvaa: ensimmäisen Star Warsin (1977) vanavedessä luovinut avaruusooppera Starcrash (1978), Ridley Scottin Alienia (1979) mukaileva Contamination (1980), Conan – barbaarin (1982) menestyksen innoittama Hercules (1983) ja yhteistyökumppani Argentolle kunniaa tekevä psykedeelinen kauhutrippi The Black Cat (1989).
Britanniasta Helsinkiin saapuva Jim Hosking lukeutuu kuluvan vuosituhannen englanninkielisen independent-elokuvan omaäänisimpiin tekijöihin. Aki Kaurismäen ja David Lynchin keskeisiksi innoittajikseen nimennyt Hosking teki kansainvälisen läpimurtonsa ensimmäisellä pitkällä ohjauksellaan, muun muassa John Watersin varhaistuotantoon verratulla The Greasy Stranglerillä (2016). Hoskingin taiteellisen tinkimättömyyden arvon haistoi varhain myös näyttelijätähti Elijah Wood, joka on kuulunut virtuoosin taustavoimiin tämän esikoiselokuvasta saakka. Hosking esittelee Night Visions -yleisölle kolmannen pitkän ohjauksensa, Paul McCartneyn ja Stevie Wonderin ensikohtaamisesta kertovan surrealistisen komedian Ebony and Ivoryn, joka saa nyt Helsingissä ensiesityksensä Euroopassa.
Festivaalille uunituoreen dokumenttielokuvansa Children of The Wicker Manin mukanaan tuovat ohjaaja Justin Hardy (s. 1964) ja tuottaja Chris Nunn (s. 1988) saapuvat niin ikään Brittein saarilta. 1980-luvulla elokuvauransa aloittanut Hardy on voittanut tv-tuotannoillaan useita kotimaansa Royal Television Societyn RTS-palkintoja ja huomioitu myös Emmy-palkintoehdokkuuksilla. Nunn on paitsi elokuvatuottaja, myös Birminghamissä sijaitsevan Russell Group Universityn elokuvataiteen apulaisprofessori. Kaksikko esittelee Night Visions -yleisölle syvästi henkilökohtaisen dokumenttielokuvansa lisäksi sen aiheen, Justin Hardyn edesmenneen isän Robin Hardyn pakanakauhuelokuvan klassikon The Wicker Manin (Britannia 1973), josta festivaalilla esitetään 4K-restauroitu 50-vuotisjuhlaversio.
Turkkilaisen genre-elokuvan kansainvälisesti kiitetyin nykytekijä Can Evrenol (s. 1982) matkustaa Helsinkiin mukanaan tuorein ohjauksensa Sayara. Kansainvälisen läpimurtonsa surrealistisella kauhutrillerillään Baskinilla (2015) tehnyt ja huomattavaa kansainvälistä festivaalinäkyvyyttä toisella pitkällä elokuvallaan, Dario Argento – ja H.P. Lovecraft -vaikutteista ammentavalla Housewifella (2017) saanut Evrenol ottaa nyt askeleen aiempaa realistisemman kerronnan suuntaan: naisenergialla ja martial arts -toiminnalla ladattu Sayara on kovaotteinen kostotarina, joka suomii ohjaajan kotimaan yhteiskunnallisia epäkohtia harvinaisen suorasukaisesti.
Yhdysvalloista Helsinkiin saapuva Scooter McCrae tuo tullessaan kolmannen pitkän ohjauksensa, mutkikkaan ja monitasoisen moraliteetin Black Eyed Susanin. Tekoälypöhinää kritisoiva, 16-milliselle filmille kuvattu provokaatio näyttää 1970-luvun lopun amerikkalaiselta independent-elokuvalta ja vertautuu ankaruudessaan euroelokuvan räyhähengen Gaspar Noén tuotantoon. 1990-luvun ärhäköillä genre-elokuvakokeiluillaan Shatter Dead (1994) ja Sixteen Tongues (1999) underground-puheenaiheeksi kirinyt McCrae on jo ennättänyt julistaa Black Eyed Susanin viimeiseksi pitkäksi elokuvakseen.