Katso traileri TÄSTÄ 

Julia Ducournau (s. 1983) on noussut pikavauhdilla kehokauhun uudeksi valtiaaksi ja yhdeksi maailman arvostetuimmista taide-elokuvaohjaajista. Kannibalismia ja kasvukipuja yhdistänyt Raw (2016) sekä lihan ja metallin suhdetta tarkastellut Titane (2021) saivat ensi-iltansa Cannesin elokuvajuhlilla. Jälkimmäinen toi Ducournaulle festivaalin himoitun pääpalkinnon Kultaisen palmun. Suomessa genre-auteurin elokuvat on nähty ensimmäisenä Night Visions -ohjelmistossa. Cannesissa ensiesityksensä saanut uutuus Alpha on siten itseoikeutettu valinta festivaalin avajaiselokuvaksi.

Alpha on määrätietoinen askel Raw’n ja Titanen aloittamassa kehokauhun uudistustyössä. Ducournau ammentaa body horror -pioneeri David Cronenbergin teräksenkylmästä perinnöstä, mutta lisää siihen empatiaa, erilaisuuden hyväksymistä ja queer-jännitettä. Keitosta maustetaan vielä tujauksella yhteiskunnallisuutta.

1980- ja 1990-lukuja muistuttavien aikatasojen välillä liikkuva elokuva kertoo 13-vuotiaasta Alphasta (Mélissa Boros). Marokkolais-ranskalaisen tytön äiti (Golshifteh Farahani) on lääkäri. Isä on häipynyt, mutta heroiiniriippuvainen setä (Tahar Rahim) ilmestyy perheen nurkkiin. Kaupungilla leviää tuntematon virus, joka muuttaa ihmiskehon hiljalleen tomuksi. Pelko ja tiedon puute nostavat ennakkoluulot pintaan karuin seurauksin. Lopun aikojen keskellä Alpha tarttuu elämään vimmalla, johon pystyy vain teini-ikäinen.

Ducournaun käsissä kunnianhimoinen symboliikka ja lihallinen äärimmäisyys yhdistyvät jälleen uniikilla tavalla. Titanen graafisen väkivallan tilalla nyt elegantimpaa kauhukuvastoa. Alphan rapistuvien marmorikuorten alta erottuu lopulta katkerankaunis kuvaus kasvusta ja luopumisesta.

★★★★
”Bold, brave, uncompromising – Ducournau is a one-off”
– Hannah Strong / Litlle White Lies

”An impactful watch”
– Sophie Butcher / Empire Magazine

”Ducournau is definitely talented when it comes to craft and execution, jarring us with hyper-realistic horror that’s equal parts Cronenberg, Carpenter and Gaspar Noé.
– Jordan Mintzer / The Hollywood Reporter

”A mature work of aching vulnerability”
– Elena Lazic / The Playlist

”Ducornau [is] targeting an emotional heart  beneath a veneer of horror-tinged genre elements”
– Lee Marshall / Screen International

”Once again, French director Julia Ducournau takes us into the lower depths.”
– Stephanie Bunbury / Deadline

”Describing Alpha is a slippery task – attending to the storylines is less important than surrendering to its mysterious rhythms and primal emotions. Set across two timelines within the bosom of a French-Berber family, it depicts the rupturing relationship between a mother (Golshifteh Farahani) and her adolescent daughter Alpha (Mélissa Boros) amid the reappearance of Uncle Amin (Tanar Rahim), an addict with a virus that is killing him.  —
I felt this film in my bones on my first viewing. On my second viewing, even more so.”
– Sophie Monks Kaufman / The Independent