Katso traileri TÄSTÄ

Night Visions -avajaiselokuviksi valikoituvilla tapauksilla on taipumus kohota puheenaiheiksi. Niin käy takuulla myös tämänkertaiselle kaappaukselle. Kevään 2024 festivaalin avajaiselokuvan Love Lies Bleedingin tavoin taustalla vaikuttaa A24-yhtiö, Hollywood-studioiden pakan sotkenut, särmään ja laatuun fokusoiva hämmentäjä.

Heretic – Epäuskoinen on terävästi kirjoitettu psykologinen kauhutrilleri, joka nostaa pääteemakseen uskonnon. Juonen elimelliseksi osiksi kohoavat fanaattisuus ja siihen liittyvät kulttiutumisen vaarat. Pienen erityisryhmän sijaan tulilinjalle tosin asemoidaan nyt kaikki maailman uskonnot.

Hugh Grant tekee elämänsä roolin karismaattisena setämiehenä, joka on saanut hihhuleiden tekopyhyydestä tarpeekseen. Tämä valkenee hiljalleen myös kahdelle nuorelle mormoninaiselle, sisar Paxtonille (Chloe East, The Fabelmans) ja sisar Barnesille (Yellowjackets-sarjan Sophie Thatcher), jotka päätyvät käännytyskierroksellaan herrasmiehen olohuoneeseen.

Tästä käynnistyy klaustrofobinen, henkisen manipulaation mestaruussarjaan kohoava kissa ja hiiri -leikki. Kierros kierrokselta erikoisemmiksi kasvavista käänteistä löytyy lopulta yhtäläisyyksiä myös toissavuoden striimaushitti Barbarianiin.

Grant suoriutuu sadistisen hirviön mittoihin kasvavan hahmonsa nuorallatanssista mestarin ottein. Jännite kasvaa kasvamistaan, vaikka miehen jäätävän vakuuttavasti naiskaksikolle latelemat totuudet ovat sisältönsä vakavuudesta huolimatta välillä hillittömän hirtehisiä.

Ensimmäisen A Quiet Place -elokuvan käsikirjoittajina kunnostautuneiden Scott Beckin ja Bryan Woodsin voimannäyte on paitsi intensiivinen ja ajatuksia herättävä, myös ilahduttavalla tavalla aikuinen elokuva.

”Thorny, impossible-to-anticipate thriller”
– Peter Debruge / Variety

”Crafted with expert care”
– Tim Grierson / Screen International

”A Gothic horror show that probes the mysteries of faith and the capacity of evil”
– Maureen Lee Lenker / Entertainment Weekly

”Midnight movie that thrives on the strength of a terrific cast and some equally brilliant craftwork”
– David Ehrlich / IndieWire

”An intense and fun dark ride”
– Josh Korngut / Dread Central

”In the enthusiastically R-rated horror-thriller Heretic, [Hugh] Grant is very much holding the weapon, although it’s unclear from the outset just what that weapon is and how he’s going to use it. What we do know is that the two Mormon missionaries, who make the mistake of knocking on his door, are in trouble, Sister Barnes (Yellowjackets’ Sophie Thatcher) and Sister Paxton (The Fabelmans’ Chloe East) hoping to convert him on a rainy afternoon. —

Heretic might not be good clean fun but Grant makes it worth us getting dirty.”

– Benjamin Lee / The Guardian