Katso traileri TÄSTÄ

Kun Arnold Schwarzenegger nousi maailmanmaineeseen Conan – barbaarin (1982) myötä, myös 1980-luvun kuumin elokuvayhtiö Cannon Films tajusi tilaisuutensa koittaneen. Herculeksen pääosaan pestattiin Lou Ferrigno, tv:stä tuttu Hulk ja Arnoldin kilpakumppani kehonrakennusareenoilta. Ohjaajaksi kiinnitettiin Luigi Cozzi, joka oli todistanut Starcrashillä (1978) kykynsä suoriutua fantasiaseikkailusta maltillisella budjetilla.

Cozzille aihepiiri oli entuudestaan tuttu italialaisista peplum-seikkailuista sekä kreikkalaistaruja versioineesta Jason and the Argonautsista (1963), jonka uljaita efektejä emuloitiin jo Starcrashissä.

Cozzi sekoittaa myytteihin mielellään scifi-aineksia. Niinpä Herkuleen urotekona on ottaa mittaa Kuningas Minoksesta (spagettilänkkäritähti William Berger), joka on saanut noita Adrianalta (Sybil Danning, Howling II, Battle Beyond the Stars) taidon rakentaa tappajarobotteja. Uhrattavaksi aiottujen neitojen pelastamiseksi ja maailman tasapainon vakauttamiseksi Herkules tarvitsee apua myös velhotar Circeltä (Mirella D’Angelo, Caligula, Tenebrae).

Matkalla tavataan jos jonkinlaista tallaajaa – myös Sartana-westernien nimikkotähti Gianni Garko – ja käydään ikimuistoinen mittelö ison harmaakarhun kanssa.

Juonen loogisten aukkojen kohdalla kannattaa vain suunnata katse toisaalle. Cozzin muskelisankarin matkan varrelle loihtimat, toinen toistaan riemastuttavammat yllätykset palkitsevat ylivertaisesti, kun ne vain ottaa vastaan infantiililla innolla.

”Poetic and outrageous — with numerous nods to Conan the Barbarian”
– Claude Gaillard / Barbarians – A Cinematic History of Conansploitation

”The ex-Incredible Hulk [Ferrigno] is undeniably well cast”
– Leonard Maltin / Leonard Maltin’s Movie & Video Guide

”A huge pile of insanity in a bowlful of weirdness — Makes Conan look realistic and logical”
– Kyle Anderson / Nerdist

”No good will come of detailing how this film’s narrative departs from classical mythology to traffic in baser materials from Superman to Star Wars. Suffice it to say that the results are a tribute to the materials.”
– Lawrence Van Gelder / The New York Times 28.8.1983

”Hercules tells the story of the titular (Lou Ferrigno) battling the wizard Minos (William Berger), who uses ’science’ in an attempt to take over the world. Hercules must stop him and rescue his princess love in the process. But this is an Italian sword and scorcery movie, made in the 80s, so you know what’s coming! Stop motion creatures/robots, rotoscoped effects, dodgy dubbing and an amazing score from Pino Donaggio!” – Phil Wheat / Nerdly