Katso traileri TÄSTÄ

Brittikauhun kruununjalokivi The Wicker Man eli Uhrijuhla (1973) tunnetaan Christopher Leen roolista, jonka ikoni itse kohotti kaikkien aikojen suosikikseen. Ohjaaja Robin Hardy (1929–2016) on sen sijaan monille mysteeri. Kuka oli tv-mainoksilla itsensä elättänyt mies, joka ohjasi esikoisenaan ”kauhun Citizen Kaneksi” tituleeratun mestariteoksen ja katosi sitten takaisin tuntemattomuuteen?

Children of The Wicker Man kertoo Hardyn ja hänen tunnetuimman työnsä tarinan poikkeuksellisen intiimistä näkökulmasta. Ohjaaja Justin Hardy on yksi Robinin kahdeksasta lapsesta, käsikirjoittaja Dominic Hardy puolestaan Justinin velipuoli. Miehet perivät laatikollisen isänsä papereita, jotka kertovat ennenkuulumattoman tarkasti paitsi Uhrijuhlan, myös sen tekijöiden tarinan.

Kirjeenvaihto osoittaa, että Dracula-rooleihin kyllästynyt Lee oli alusta asti elokuvahankkeen merkittävä taustavoima. Hardyn jäämistö kertoo myös koruttoman tarinan ohjaajan alkoholismista sekä talous- ja ihmissuhdevaikeuksista.

Todellisten klassikoiden nerous jää usein ensin huomaamatta. Uhrijuhlan voittokulku alkoi vasta ensi-illan jälkeen Yhdysvalloissa. Dokumentti rekonstruoi tarkasti esityskiertuetta, jolla Hardy ja Lee kiersivät yliopistokampusten kinoja esittelemässä kulttuuriradikalismin henkeen sopinutta folk-painajaista.

Myös kameran edessä tarinaa kuljettavat Justin ja Dominic Hardy yhdistävät taitavasti henkilökohtaisen ja historiallisen aineiston. Children of The Wicker Man on poikkeuksellinen dokumentti poikkeuksellisesta elokuvasta.

”Explores the personal consequences of the groundbreaking film”
– Jennie Kermode / Eye For Film

”Devastatingly intimate look at obsession, loss, and triumph”
–  Rebecca Sayce / Filmhounds Magazine

”An emotional rollercoaster”
– Martin Unsworth / Starburst Magazine

”A poignant and deeply human journey”
– William Knowles / Love Horror

”Robin Hardy changed the face of horror fifty years ago with his landmark folk horror flick The Wicker Man — Because of its initial box office failure, it tore apart the Hardy family and left devastation in its wake, a trauma that brothers Justin and Dominic Hardy uncover in intimate fashion in the poignant documentary Children of The Wicker Man. —

The result is a deeply emotional tour-de-force that intimately explores the complicated facets of independent filmmaking, the creation of The Wicker Man, and how Hardy’s obsession with the film and downfall saw him walk away from his sons and Justin’s mother Caroline — It’s a bittersweet journey for Wicker Man fans, both delightful in recounting how it defied the odds and became such a success, but heartbreaking to see the devastation etched into Justin and Dominic’s faces as they recall the upheaval it wrought upon their lives.” – Rebecca Sayce / Filmhounds Magazine